Kerstkaartjes versturen naar personen waarvan we het meeste houden is sinds de komst van onze dochter extra gezellig geworden: van het maken van een originele foto tot het in scrollen doorheen de zalige templates op Smartphoto.be!

Jaren terug schreef ik de kerstkaartjes met de hand, maar door de drukte van het werk, huishouden... lukt dat niet meer. Door online te bestellen bespaar ik ons gezin heel wat kerstress en maken we er een gezellige jaarlijkse gewoonte van. Al snel hadden we een leuk tafereeltje in huis gemaakt: we spanden een rode handdoek tegen de tafel aan, versierden met gekleurde lichtjes en maakten warme chocomelk met een mega grote toef slagroom erop. Door de rolluiken wat dicht te doen verkregen we een leuk lichteffect op het gezichtje van onze dochter waardoor het leek of er extra veel kerstlichtjes waren. Er is op de website van Smartphoto.be veel keuze in achtergrondjes, fotoverwerking, afdrukmogelijkheden, enzovoort, dus eigenlijk hoef je geen al te gekke kerstdeco-toer op te gaan. De speelse kaart met "Merry Christmas" trok de volledige aandacht (waarbij het kader volledig kan aangepast worden naar eigen wens, trouwens) en een paar dagen later stak de bestelling al in de brievenbus.

Alweer een supermooie kwaliteit kaartjes die we van Smartphoto.be gewend zijn. Wat zijn we benieuwd naar de reacties... Zijn jullie benieuwd hoe de kaartjes er de vorige jaren uitzagen? Dan verwijs ik graag door naar Al drie jaar op rij kerstkaartjes besteld bij Smartphoto.be. Dat zijn er dit jaar vier, dus! Wie is al begonnen met het maken, schrijven, ontwerpen... van de kerstkaartjes dit jaar?

Het begint een jaarlijkse gewoonte te worden om, naast het bestellen van gepersonaliseerde verjaardagskaartjes, kerstkaarten te bestellen op onze vaste stek: Smartphoto.be. Intussen zien we een onze dochter doorheen alle kaartjes groeien tot een echt (groot) meisje.

Al drie jaar lang staat onze dochter in de hoofdrol. Toen ze nul jaar was, passeerde haar eerste kerst, legden we haar neer op een dekentje, knipten wat sterren uit en liet ik haar vrolijke gang gaan. Een slinger deed dienst als kauwmateriaal wat heel wat schattige stapelkaarten opleverde.

Het tweede jaar, waar ze één jaar was, mocht ze poseren naast onze Duitse herder Nora met een kerstmuts en krans. Photoshop voegde een rendierhoedje toe dat Nora uiteraard niet echt droeg, maar het leverde wel een leuk resultaat op.

Intussen zijn we beland bij het derde jaar op rij en kan onze dochter al een klein beetje poseren. De fase waarin ze overdreven grijnzen als je een foto wilt nemen, zeg maar, dus gingen we naar een plek met veel kerstbomen: "Say Cheese!"

"Rap naar een The Body shop winkel, want de adventskalenders zijn er weer!", is wat ik dacht en ook deed. We gingen langs bij de shop in Gent en kregen intussen een zachte handmassage erbovenop.

Adventskalenders met chocolade erin zijn vast wel goed gekend, want zo krijg je doorheen december 24 vakjes (of minder) die aftellen tot kerstmis. De exemplaren van The Body Shop bevatten geen chocolade, maar beauty waardoor je elke dag een nieuw verzorgingsproduct of make-up item mag unboxen. Elke dag een leuk cadeautje voor jezelf of voor iemand anders.

Box of Wishes & Wonders Ultimate Advent Calendar (groene) - Deze box heeft een waarde producten van € 234. Hij is gemaakt met Community Fair Tradgerecycled plastic, het pop-up design gaat over afvalverzamelaars in Bengaluru-India en bevat ook inspirerende tekstjes.

Box of Wonders Big Advent Calendar (rode) - Deze box heeft een waarde producten van € 154,50. Er zijn 25 surprises waaronder een aantal fullsize zijn. De box draait rond de 'wonderful women' uit Tamale-Ghana. Zij kunnen dankzij de handel in sheaboter investeren in gezondheidszorg en onderwijs. Daarom net bevat deze box heel wat producten met sheaboter, inclusief een paar body butters om de droge huid te verwennen.

Voor de kerstperiode heeft het merk twee Limited edition-bodycarelijnen klaar. Een warme, kruidige geur met de rustgevende Spiced orange en de groene, frisse Wild Pine. Deze zijn lekker om apart te gebruiken of om met elkaar te combineren. Ook dit jaar weer te vinden in full sized, maar ook in mini's, eau de toilettes of giftsets.

Box of Wishes Advent Calendar (blauwe) - Deze box heeft een product waarde van € 99,50. De kleinste adventskalender van de drie, maar toch gevuld met 24 presentjes. Deze kalender zet vrouwen in de deelstaat Chhattisgarh-India in de kijker waar The Body shop haar mangopitolie inkoopt.

Kerstkaartjes met een speciale vorm, afgesneden randjes, voorgemaakte lay-out, sneeuw... Ook al heb geen photoshop skills, toch kan je met enkele klikken al hele leuke kaartjes maken. We trommelden onze dochter en viervoeter op om te poseren en bestelden op Smartphoto.be.

We keren even terug naar 2020 waar ik Smartphoto stapel kaartjes bestelde met een foto van onze dochter. Niet te geloven hoe klein ze daar nog was... Door een mini home studio te maken (lees: fleece dekentje op de grond met uitgeknipte sterren erop), had ik al snel de perfecte set up. Intussen zit ze niet meer stil en zochten we naar een andere gepaste invulling. Buiten op de bips met onze hond Nora ernaast, leek ideaal. Met wat photoshop gefrutsel had ik al snel een gewei voor onze duitse herder, een kerstwens en glittertjes. Het is ook mogelijk om via het editing programma van Smartphoto een achtergrond, invulling, wens... te kiezen, maar zelf gingen we voor een standaard kaartje. Ik ging immers al helemaal los tijdens het editen van de foto met een eigen programma.. - Less is more, maar tijdens kerst telt die uitspraak uiteraard niet.

Een dag later (niet overdreven...) kreeg ik mijn bestelling met foto's al binnen en kon ik al meteen aan de slag met het schrijven van de adressen op de bijgeleverde enveloppen. Net zoals vorig jaar was ik extreem ongeduldig om het resultaat te zien en scheurde ik de doos open. De foto's zijn zoals goede gewoonte gedrukt op kwalitatief sterk glanzend papier.

Wat zijn we ont-zet-tend blij met het resultaat - Ook al zie ik er niet enthousiast uit op de eerste foto, maar dat komt vooral omdat ik geen idee had dat mijn man de foto met mij erop nam. Ik was geconcentreerd op de hand-pose... Ook leuk om te zien hoe onze dochter jaar per jaar verandert (beetje emotioneel zelfs), wat het kaartje extra bijzonder maakt. Een hilarische toets met ons mini kerstvrouwtje en haar harige rendier Nora. Nu vraag ik mij af... hoe ziet jullie kerstkaartje er dit jaar uit?

Sinterklaas maakt plaats voor Santa Claus (kwestie van de lange baarden gang verder stevig toe te juichen). Al heel lang stap ik naar The Body Shop om er kerstcadeautjes te halen, want voor ieder is er wel wat wils. Wie houdt nu niet van een heerlijke bodyscrub, fijne handcrème... en dit in de plezantste setjes.

Zoals ik eerder zei, zijn de giftsets heel uiteenlopende: van make-up tot verzorging. Ook voor elk budget is er wat - Zo ging ik als kleine snaak met mijn portemonnee gespaarde centjes er langs en kwam altijd met wat leuks buiten. Iets waarvan ik hoop dat onze dochter later hetzelfde zal doen.

Flutter & Flick Eye Makeup Gift - Deze gift set is ideaal voor make-up liefhebbers. Het bevat een smoky eye definer potlood, happy go lash mascara en camomile cleansing butter. Mascara kan dagelijks, maar de smoky eye maakt het net iets dramatischer. Makkelijk te blender door de smudger aan de top en later kan je alles er weer makkelijk afhalen met de butter (ook ideaal voor waterproof make-up).

Comfort & Cheer Body Butter Trio - Wie eens een andere body butter geur wil proberen, geen nood heeft aan een extreem grote pot, wie geniet van de hydratatie na een douche of bad... Eentje waar heel wat personen mee blij zouden zijn, want deze set bevat een almond milk, moringa en mango body butter (drie toppers die ikzelf al eerder uitprobeerde en die hee(eeeeee)l lekker ruiken). Het zijn tevens de drie meest populaire body butters van het merk.

Shake & Swish Ginger Haircare Gift - Ook het haar heeft extra verzorging nodig (like... always) en dat kan met deze ginger shampoo en conditioner. Ideaal voor droog haar door de droge hoofdhuid een boost te geven, losse schilfers weg te werken, het haar sterker te maken, enzovoort. Als extraatje zit er ook nog een scalp relaxer waarmee je de hoofdhuid kunt masseren en serumpje.

Florals & Frost White Musk® Big Gift - Een giftset met een leuk geurtje: de white musk lijn. Deze bevat een shower gel, body lotion, eau de toilette en perfume oil roller. Zalig om met één geur meteen de hele verzorgingsroutine te overbruggen (inclusief parfum). De geur is één van de meest verkochte geurtjes van het merk en ik schreef ook al een full review over de White musk perfume.

Natuurlijk zijn er naast deze vier giftsets nog heel wat meer sets te vinden in The Body Shop. Leuk om in een winkel eens te snuisteren naar leuks of lekker vanuit de luie zetel thuis. Voor ieder wat wils en ideaal voor elke portemonnee!

Goed nieuws kerstcrew, want het duurt nog geen maandje voor we kerstmis mogen vieren! Ik toonde al de volledige inhoud van de groene adventskalender van The Body Shop 2021 en presenteer maar al te graag de kerstcollectie (die op zijn minst gezegd de kerstsfeer helemaal in huis haalt).

Deze producten hebben een bloemige, zoete geur van pruimensorbet, pioenroos en rustgevende muskus. Verrijkt met pruimenextract uit Turkije en met de hand bereide Community fair trade-sheaboter uit Ghana en biologische community Fair trade-amandelmelk uit Spanje. Naast de producten die ik op deze foto laat zien is er ook nog een shimmer mist, lip balm, shower gel, handcrème en werd hij toegevoegd aan verschillende giftsets (ook in mini's). Grote favoriet uit de hoop is toch de nieuwe Starry bath bomb waardoor je lekker kunt genieten van het geurtje in bad.

Een topper voor personen die van zoete, sprankelende en fruitige geuren houdt. Door de toevoeging van peren extract uit Italië, aardbei en warme tonkaboon krijg je een perfecte kerstmix. Ook fijn dat deze producten goed hydrateren tegen het gure weer dat voor een droge huid zorgt.

Een gloednieuw geurtje met jasmijn extract waardoor hij tegelijk fris en zacht bloemig geurt. Verder zit er ook oranjebloesem en roos in wat voor een kerstige toets zorgt (alhoewel ik zelfs in de lente dit geurtje zou durven gebruiken). Ook hier zijn er verschillende producten van verkrijgbaar zodat er voor ieder wat wils is.

Drie heel fijne feest geuren van the body shop die elke liefhebber van kerstmis wel in huis wil hebben. Mocht er nog steeds geen hartje sneller slaan, dan heeft TBS nog heel wat andere geuren (gift sets, mini's...) die vast wel leuk zijn. Deze geuren zijn limited, dus als je ze interesseren kan je best een bezoekje brengen aan een The Body Shop winkel of ze online scoren op de website (wat sinds kort probleemloos kan voor personen in het Belgenlandje, hoera!)

AVA is een winkel waar ik al sinds kleins af aan heel graag naartoe ga. Door enkel en alleen de winkel binnen te stappen, krijg ik superveel zin om vanalles uit te proberen, borrelen er creatieve ideetjes en begint het te kriebelen... Toen AVA met wilde samenwerken was ik dan ook reuze-reuzeblij en spurtte ik naar de dichtstbijzijnde shop met een volle winkelmand tot gevolg.

Personen die graag tekenen zullen zich absoluut amuseren met Posca pennen. De posca pennen bevatten een soort verf met een intens pigment waardoor je meteen mooi, duidelijk resultaat krijgt. Belangrijk is wel om achteraf alles goed te vernissen zodat je er nog heel wat jaren plezier van hebt. Zelf krabbel ik al te graag op oudere voorwerpen om ze nieuw leven in te blazen zoals een oude handtas DIY met posca pennen. AVA heeft heel wat voorwerpen zoals doosjes, spiegels, kaders... waarop je kunt tekenen om dan cadeau te doen. Als grote fan van Nu Niet Laura besloot ik een werk van haar te kopiëren op een flessenopener, maar dan met een kleine twist eraan door de naam Jeanske eraan toe te voegen. Meteen persoonlijk, origineel en super tof om te geven.

Iets waar ik jaren terug goed mee overweg kon en miniatuur artikelen mee maakte, maar ik nu een andere weg op wilde. Zo is Fimo klei ideaal om oorbellen of andere juwelen mee te maken. Door te experimenteren krijg je heel leuke creaties: kleuren mixen, marmeren effect, tegen elkaar plakken, uitrollen, combineren met bladgoud, duwen in mallen... en dit met verschillende uitsteekvormpjes. De vormpjes vond ik bij het Fimo rek en bij de taart- en bakartikelen. Om het geschenk af te werken en in te pakken, maakte ik ook een oorbellenhoudertje met stevig scrapbook papier. 

Mogelijk kennen heel wat van jullie de linosnede als iets wat je in het lagere onderwijs hebt uitgeprobeerd. Jammer dat enkel de basis wordt uitgelegd, want eigenlijk kan je er prachtige, fijne stempels maken met deze techniek. Het enige wat het vraagt is enige oefening, fijn handwerk en geduld. Op zich lukt alles met een scalpel mesje, maar zelf gebruikte ik bijzonder lino gereedschap. Ik creëerde voor het (blog)papierwerk een stempel met logo erop, maar je kunt ook een naam, bepaalde afbeelding, foto... herwerken tot een stempel.

Iets wat je op zichzelf kan geven, maar ook kunt gebruiken om een cadeau mee te maken. Deze pers is ideaal om bloemen, vruchten, bladeren... plat te drukken en te drogen. Je kan er heel wat kanten mee op qua DIY zoals kaarten, in combinatie met giethars, potpourri, kruiden  voor zelfgemaakte zeep... 

Nog eentje in de trend van voorgaande DIY gezien hier ook droogbloemen aan te pas komen. AVA biedt heel wat verschillende cirkels en dit exemplaar vond ik in de kersthoek. Zo zijn er exemplaren om op te hangen, maar deze heeft een standaard zodat je hem ergens op kunt plaatsen. Ideaal om kerstballen aan vast te maken, een kerstkrans te creëren, vol met polaroid foto's te  hangen... noem maar op. Zelf amuseerde ik mij met (zoals ik eerder zei) droogbloemen die ik vastmaakte met naaigaren.

Steeds meer en meer proberen giethars (ook gekend als resin) uit. Hierbij mix je twee vloeistoffen met elkaar waardoor ze doorzichtig hard worden. Tijdens het proces van harder worden kan je vanalles in de vloeistof drukken zoals kleuren verf, voorwerpen, bloemen en meer. Zo blijft alles wat je erin drukt voor eeuwig bewaard. Heel veel technieken probeerde ik nog niet uit, maar ik probeerde wel om de hars in medalionnen te gieten. Belangrijk hierbij is om onder de open medaillons tape te plakken zodat de hars niet alle kanten op vloeit. Leuk voor juwelen, sleutelhangers en meer.

Wat heb ik mij geamuseerd met deze mini voorstellen. Ik hoop jullie alvast warm gemaakt te hebben om dit jaar eens iets extra persoonlijks te geven (lees: zelfgemaakt). Daar zit zoveel meer liefde en plezier in. Ik werd alvast goed getriggerd tijdens mijn bezoekje aan AVA en weet dat het bij het volgende bezoek niet anders zal zijn. Fijne feestdagen (en schone cadeautjes gewenst).

Grote kerstliefhebbers zijn al een tijdje aan het aftellen naar kerstmis. Toch is het aftellen nog een tikkeltje (neem maar een grote tikkel) plezanter met een mooie adventskalender erbij. Jaarlijks komt The Body Shop met prachtige kalenders en ook dit jaar is het eentje om in de woonkamer uit te stallen met mooie producten en een mooie betekenis.

Drie verschillende kalenders met drie verschillende uitstralingen. De goedkoopste daarvan is €55 (waarde €92), de middelste € 90 (met waarde €135) en de duurste € 130 (met waarde € 228). Alle kalenders bevatten kleine en grote surprises in een pop-up doos. Een vrolijke kerst wereld geïnspireerd op 'selfless love' van personen overal ter wereld. De kalender die ik uit de doeken (of uit de doosjes) doe is de Share Love & Joy Ultimate Advent Calendar. Deze bevat drie lades waarop verschillende nummers worden verspreid. Het is dus altijd even zoeken welk doosje je als volgende mag openen, maar dat maakt het allemaal wat spannender. De totale omvang van de kalender is 36 cm x 26 cm x 22,4 cm met een gewicht van 5,6 kg.

Elk doosje heeft iets speciaals in petto en bevat weer totaal iets anders. Zo kan je de ene dag een maskertje hebben en de andere dag een full-size shampoo. Hoe dan ook zijn het fijne bestsellers van het merk met zowel oude bekenden als gloednieuwe producten. Tijdens het nemen van een nieuw doosje vind je af en toe eens een 'little act of kindness'. Dit zijn kleine dingen waarmee je een glimlach op het gezicht van een andere kunt toveren.

De kalender bevat 25 verrassingen, dus kan je 25 dagen lang genieten tot kerstmis. Personen die de inhoud van de doos niet willen weten, klik dan nu weg. Wie wel nieuwsgierig is, scroll maar lekker door:

British Rose Shower Gel 250ml

Camomile Cleansing Butter 20ml

Vitamin E Hydrating Toner 250ml

Konjac Sponge

Vitamin E Face Wash 125ml

Shea Shower Cream 60ml

Coconut Lip Butter 10ml

Oval Bath Sponge

Berry Bath Blend 250ml

Chinese Ginseng & Rice Face Mask 15ml

Vitamin C Sheet Mask 18ml

Vitamin C Glow Boosting Moisturiser 50ml

Mango Body Mist 100ml

Shea Shampoo 250ml

Pink Grapefruit Lip Butter 10ml

Shea Conditioner 250ml

British Rose Body Scrub 50ml

Mango Hand Cream 30ml

Mango Body Yoghurt 200ml

British Rose Hand Cream 30ml

Himalayan Charcoal Face Mask 15ml

Shea Body Lotion 200ml

Drops of Youth™ Sheet Mask 21ml

Drops of Youth™ Concentrate 30ml

Avocado Body Butter 200ml

De kalender bevat oude bekenden, maar ook gloednieuwe producten. Leuk om op deze manier eens totaal andere producten uit te proberen van het merk die je anders misschien niet zou aanschaffen in de winkel. Voor het overgrote deel van de kalender krijg je volwaardige full-size producten, maar er zijn ook verrassende verzorging items zoals een konjac spons en gewone spons in te vinden. Alleen maar leuk lijkt mij en een leuke twist aan het dagelijks openen van een vakje. Alweer een zeer mooie adventskalender met een prachtige inhoud en een groot plezier om deze te ontdekken. Na het maken van het review, stopte ik alles mooi terug om dan vanaf 1 december weer volgens plan te openen. Ik kijk er nu al naar uit...